新型コロナウイルス　その５　ＢＣＧワクチン

　ＢＣＧとは「カルメットとゲランのバチルス（Ｂａｃｉｌｌｅ　ｄｅ　Ｃａｒｍｅｔｔｅ　ｅｔ　Ｇｕｅｒｉｎ）」の略称です。まずその由来についてお話します。フランスの北東部にリールという都市があります。日本でいうと位置的には札幌に相当します。１９００年初頭、石炭産業、それによる紡績工業で一大産地となった都市です。人口２０万人足らずですが、大気汚染がひどく、その当時結核が猛威をふるっていました。毎年６０００人が結核に罹患し、１２００人が亡くなっていました。結核患者がいる家族に生まれた子供の死亡率は１００％でした。１８９５年、パリ・パスツール研究所の地方初の支部として、リール・パスツール研究所が発足しました。若干３２歳の初代所長、アルベール・カルメットは、当時アルフォール獣医学校のカミーユ・ゲランと１８８２年にロベルト・コッホが発見し報告した結核菌に関する論文をもとに、牛結核菌が無毒化できれば人の結核予防ワクチンとして応用できるのではないかと考えました。まず、結核菌を増殖させる培地探しに取り掛かりました。結核菌が増殖するためには、結核菌体内の脂質構成成分、長鎖脂肪酸ミコール酸が必要です。気の遠くなるほどの実験を繰り返し、その培地に牛の胆汁を加えれば、菌のコロニーを増殖させることができるということがわかりました。その後、培養を繰り返し、病原性の確認のため子牛への感染実験を行いました。病原性は失われないことがわかりましたが、無毒化が問題でした。実験を繰り返すうち、５％牛胆汁グリセリン溶液の中で刻んだジャガイモ片を７０℃で煮て、その液体上清を下層に沈降させ、これをオートクレーブで１２０℃に加熱滅菌した培地を作りました。この培地では菌の病原性が継代培養するにしたがって、数か月かけて失われていきました。まず、子牛の実験感染で証明され、モルモットへの実験感染でも証明されました。こうして１９０８年１２月８日、牛結核菌由来の人工的無毒化菌株が完成しました。その後１９２１年に臨床実験が開始されました。１９２１年７月ある結核患者の母親が出産直後に亡くなりました。その時生まれた男の子に生後３日、５日、７日にＢＣＧワクチンが投与されました。その後、その男の子は結核患者の母親から生れたにも関わらず、結核の症状を示すことなく生育し、さらに副作用も認められませんでした。その間、実に２３１代の継代培養を行い、約3００頭の牛が犠牲になり、１３年が費やされました。その後年々世界から寄せられた副作用情報などを次々とクリアにし、ＵＮＩＣＥＦ、ＷＨＯの支援計画のもと１９５１年〜１９６１年の間に８億人が予防接種を受けました。また４１か国で３億４０００万人がツベルクリン注射をうけ、そのうち１億８千万人がＢＣＧを接種されています。現在５大陸の４分の３にあたる国々で実施され、アジア・アフリカの中低所得国はほとんど全て含まれています。現在、新型コロナウイルスで世界はパンデミック状態となっています。しかし、これら中低所得国はいまだ結核の高蔓延国で、継続的にＢＣＧワクチン接種が今も行われています。新型コロナウイルスにＢＣＧワクチンが有効であることは疫学的に証明されています。フランスの人口は日本の約半分、人口密度は約３分の１ですが、死者数は約１４0倍。初めて結核の封じ込めに成功したフランスでＢＣＧワクチン接種を中断し、新型コロナウイルスによる死者が１万人を超えてしまったことにカルメットとゲランの二人は複雑な思いで見ている違いありません。

２０２０．４．１３．　氷川台内科クリニック　院長　櫻田　二友